アフリカ・ベナン共和国在日大使アデチュブ氏一行が東亜大学を訪ねて来られた。遠く、知らなかった国の人との出会い、どうなるのか。下関元市長・現参議院議員の江島潔氏がご縁を繋げてくれた。私は下関市長の現職時代から知り合い、最近私の授賞式に参加して下さった以来であった。ベナン国とはどこにあるのか。西アフリカのナイジェリアの隣国、私は南アフリカ調査に行ったこと、大使もそこで務めたことがあるという、秘書のバクミナ・セボン氏が筑波大学に留学した後輩といい話は急に柔らくなった。大学間の交流の話を勧めた。東アジア文化研究所と私の研究室も案内した。アフリカは遠く、神秘的に感ずる人も多いだろうが、人情美溢れるといい、ウィルス危機でも注視ながらハグ、It's my special hugといって別れの手を振った。
